我喜欢读书。这个读书不是上学读书的那个“读书”，而是指自由阅读。但回顾读书的历程，由于家庭条件之限，我真正开始读书的时间很晚。一个普通的中国农村家庭，家里家具中没有书架、书柜、书橱，更别说有图书或藏书了。家里没有图书，村里没有图书馆或图书室，一个普通农家孩子怎能有机会读书？！种地不需要文化，庄稼人不需要读书，几千年来就如此。一个种族、一个国家，不可能人人都有必要成为知识分子，也不可能人人都能成为知识分子，但一个自由、开放、富足的社会应该能够给每个人能够自由选择成为知识分子的机会——有书可读——而不仅仅是识文断字、脱离文盲。
我没接受过学龄前教育，小学之前，没有印象读过任何书，不会拼音字母、不识数。小学时代，不爱学习、不爱做作业，只爱玩。玩得花样比城市孩子要多很多，也野很多，而且成群结伙，但是不如城市孩子长见识。在中国，农村和城市是完全不同的世界，相互封闭隔阂，但农村要天经地义地向城市输血，而城市回馈农村却很少，完全不对等。美国有种族歧视，中国有城乡差距，都是世间的不公平。
小学时爱玩，是天性。所幸玩得内容之一与读书沾边，就是看连环画，到初中这兴趣泯灭时，大约收藏积累了将近上百本，新老破旧、五花八门，都是自己喜欢的，用心收藏积累才达到那数量规模。也算是个有点心的孩子。连环画每页图画下面有三四行字，虽难说翻看连环画就是读书，但也可以算是自由阅读的起点了——只看自己喜欢看的，只收藏保留自己喜欢的——而不是学校发放的不得不读的语文、历史、思想品德等教科书。自初中开始，在僵化呆板只以分数论优劣的灌脑式教育体制之下，我不知不觉被慢慢塑造成泯灭天性的乖孩子和好学生，那真是一个兴趣、才情和创造力被绞杀的过程。如温水煮青蛙般，叛逆、不羁、自由和天份，渐渐沉沦隐匿，被深深掩埋。从此，再难找到最本真的自己，再难有惊艳的才情发光闪烁。初中初期阅读连环画的惯性还延续着，但中后期基本上已经不再有兴趣，同时社会上连环画也渐渐绝迹，不再出版发行。我的连环画数量到达顶峰后，从高中开始慢慢减少，被年小的表兄弟妹们或要或借，数量锐减。大学期间家里翻盖过一次房，基本上就遗失殆尽了。
初中、高中，六年时间几乎没有像样的课外阅读。初中时，我是那类单纯听话的学生，阅读范围仅限于那几门可怜的教科书或课外辅导书。那时，班里已有活跃分子看武侠小说，比如梁羽生的七剑系列什么的，不知道从哪里搞来的，但他们不是老师眼里的好学生。高中时，我已经知道学习好、表现好是唯一的出路，分数是唯一目标，可悲而现实。县城已经算是城市了，街上有租书的书亭，花花绿绿的，武侠言情甚或色情低俗之类，良莠不齐。不知道是忍不住诱惑还是阅读求知欲强，班上住校的男生女生里，在学期中间考试压力不紧时，已经有人频繁到街上书亭租书看了。我判断不出这些书是好是坏，但一棒子将这行为统统判断为不良行为，而未沾染，而是躲在自己的蜗牛壳里，老老实实做一个安分守己的学生。就像成人以后，不沾染吸烟、酗酒、吃喝嫖赌那样。色情书，俗称黄色小说，班里男生确有人偷看、偷传，神神秘秘的。印象里中学学校教育课里有生理卫生这门，但从未上过。中国学生的性知识实在是少得可怜，对正规教育知识体系而言那是不传之密，跟理财知识、权谋诈术一样都是隐学，学校无从教授。结果，学生们只能偷看色情书籍来扫盲，而且往往是“坏”学生们先知先得，“好”学生们后知后觉。熊培云曾提到，他在法国留学期间，晚上十点以后有电视台播放成人片，但窝在哪里观看的大多是中国留学生。他认为中国学生在这方面，普遍比西方学生表现得“饥渴”。同是70后，我深有同感。传统教育里性知识虽然缺位，但现实中贪腐官员却大多好色——而且往往因好色而暴露——这或许没有什么必然的因果关联，但却极具讽刺意味。同桌时间最长的那个同桌，出身教师家庭。见我有阵喜欢读古诗词，主动从家里拿了本《古诗选读》给我看。有个暑假，我也主动从他哪借过几本诗词书读。就是这有限的几本书，让我开阔了眼界，从李后主到唐三百，再到到“大江东去。。。”、“杨柳岸 晓风残月。。。”，眼界波澜壮阔地展开来，使我真切地感受到学识的迅猛增长。这让我知道，好书不在课本里，也不在街上书亭里。同桌让我初尝自由阅读的乐趣，爱读书、读好书的种子自此埋下。我对此，一直心怀感恩，不能忘却。
大学时，我开始不再属于好学生行列。一方面是智商高学习好的同学太多，确实拼不过。更重要一方面，上大学不是为了成为好学生。还有，高中老师总教导我们说上了大学就可以放松了，再好好玩也不迟。。。额滴神。。。总之，只要放弃成为好学生、放弃虚名，课外时间就不用额外做题了，就可以有相对较多的可自由支配的时间，就有可能找回真实的自己——当然，那时我并未意识到这些。倒像是，野马脱缰，先欢快地随风奔跑起来再说。我首先，恶补了金庸先生的“飞雪连天射白鹿、笑书神侠倚碧鸳”，课上课下、昏天黑地，大呼过瘾。然后是，四大名著。这四部书值得一提。三国和水浒都听过小说看过电视剧，而且还不止一遍；六小龄童版的西游记更是不知多少遍，几乎伴着童年长大；陈晓旭版红楼梦则没有正经看过，但原著却是唯一看过三四遍的，非常耐读，其他三部则是草草地略读。我以为，红楼梦之所以耐读，除了文采出众外，更因为这部小说真正是写人的小说，有人的喜怒哀乐、悲欢离合、七情六欲，大观园中那群花季少女们的命运牵动人心；而其他三部则是主要写故事，人物脸谱化得厉害，随便翻翻足矣。“哲学乌鸦”黎鸣先生曾将四大名著评为中国人的四大绝望。三国演义是中国人普遍对极权专制统治者的深深绝望，水浒传是中国人普遍对一切文武官僚的深深绝望，西游记是中国人普遍对未来希望的深深绝望；红楼梦是中国人普遍对自己长期历史以来的生命价值、生存意义的深深绝望。第一次读到这样的观点，虽不敢完全苟同，但又感觉颇有些道理，令人深思。四大名著之后，是历史书，主要是民国蔡东藩的系列历史演义。这套历史大系，是白话文运动兴起后创新性的、通俗化的历史写法，其在风格上的创新有点象前几年的《明朝那些事儿》。
大学毕业后的八九年，学习、工作精力主要用于攻读理工科专业学位、做课题、搞硬件、编代码、研究算法，读得大多是英文资料和英文文献。同时，这期间，恋爱、结婚，享受着二人世界的幸福和琐碎的家庭生活，虽也读书，但几乎都是漫无目的地随性阅读，谈不上什么大收获。这段时间，在阅读上，是真空期，是一种迷失状态。
终于完成学业，体制的风筝线将我重新拉回体制之内。专业背景和单位实际工作需求极不匹配，理想与现实相差悬殊，并且错过了在单位“后备”的机会。刹那间，失去学习工作目标，人生一下从一个峰顶跌落至深深的谷底。但我知，天生我材必有用，只是体制内人才流动机制僵化死板。要么矮化、改变自己去适应体制，要么被体制报废。还好，所在单位可以不忙、可以轻松。这让我重新并且真正走上自由阅读之路，多年学业生涯练就的研究、理解能力，让我可以轻车熟路地去“博览群书”。我花了3年左右的业余时间，将金融市场两百多年以来最有价值的经典传世之作几乎全部通读，写了大量心得体会。我要成为此道高手。这是社会化生存必须掌握的基本技能之一。最重要的是在市场中长久生存并且成功的人，都是智者。人世间，所有的行当，在哲学层面都是相通的。通过自由阅读，我给自己找到了以智慧立身，有所创造的人生目标。体制虽是束缚，但更是用来跨越的。我要在体制之内，完成自己的《肖申克的救赎》。
其实，说来惭愧。回头看看，从小到大，并没有像样地读过什么书，博览群书的自我感觉，更多是一种向往。我理解的自由阅读，就是可以由着自己的兴趣、志向方向有选择地阅读，而且这阅读是为创造积累。这才是有意义、有价值的自由阅读。而所谓博览群书，只能是相对来说。在今天这个知识爆炸时代，全球每天不知出版多少本书，键盘上不知敲出多少文字。单纯从量上而言，已经再也没有人能够达到古人那种广泛涉猎地博览群书的境界了。但，一个人依然可以在自己感兴趣的方向领域内做到博览群书——其实当你站到或看到某个方向领域的前沿时，你会发现自己很快就无书可读 ——这时候离你进行创造也就不远了，或许仅差一小步，这一小步就是普通与不普通、平凡与不平凡的分界线。
自由阅读，积极做事，追求智慧，有所创造。这是我通过自由阅读给自己“找”到的生活态度、人生态度。
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