近日，忽听一个好消息，肃宁境内的武垣城遗址已被评为第七批“全国重点文物保护单位”，据说，这次“国保”单位的评审过程十分严格，共有130多位专家参加评审。笔者分析，肃宁的武垣城遗址之所以榜上有名，国家看重的并不完全是残存的几段城垣，而是地下被滹沱河水淤积的丰富文化层。因此，如何保护问题将成为所有肃宁人的责任，地上的城垣已经体无完肤，我们绝不能再让地下的文化层千疮百孔。
几年来，肃宁的城乡面貌日新月异，国内外造访者日益增多，作为肃宁人，腰板渐直显而易见。但是，迎接境外宾客时，惟一发愁的是没有一处可供游览的地方，这不能不说是最大的遗憾。每次朋友来访，倘提及古迹二字，我便觉十分尴尬。去年深秋，一位北京的朋友到肃宁，我领他转了几处自以为很代表肃宁形象的地方后，他笑着问，你的这几处建筑能超过北京吗？说说肃宁的特色，哪怕古代留下的一个土丘也好，多亏我正搞肃宁县志，便随口讲起“汉武垣城”的传说，他听了很是兴奋，拉我登车立马赶到武垣城废墟。望着那即将消失的最后几段残垣，我悠悠地给他讲了武垣县的沿革，汉武帝东巡时如何在此地收了勾弋夫人，后忧郁死于甘泉宫，儿子汉昭帝登基后，如何在武垣城内修了勾弋夫人庙纪念她等等。他听得很动情，夕阳的余晖照在他的脸上，无尽的遗憾滞留在我的心底。
近些年，受旅游大气候的影响，人们开始重视和怀念古迹，任丘的鄚州大庙，东光的铁佛寺等，都花重金进行了重修。肃宁尽管没钱重建武垣城，但也在其它方面作了努力，譬如，把南马路改名为武垣路，把新华路改名为石坊路，把向阳路改名为靖宁街。前年，又陆续新修了攀龙、春霖、元礼、状元大道等富含怀旧情调的街路，一听名字便引发无尽的思古之情。其实，并不是什么古迹或古人都可以成为街道名称的，比如肃宁城北原有一座“望夫台”，传说是宋朝大刀王怀女望夫杨六郎之处，如果据此弄出个“望夫路”来，恐怕任何女人都不敢到那里去游逛。
那年到南方，听说某地又开发了一处旅游景点，是什么“杜十娘跳河处”，我听了十分滑稽，历史上有没有杜十娘这个小人物无所谓，连屈原的跳江处都没有确切位置可考，怎么杜十娘的跳河处却搞得这么准，而且还要煞有介事地办成旅游景点，我猜想主办者肯定是气死人不打算偿命。
街名有时起着画龙点睛的作用，那年我到草原边城满洲里出差，转过北湖公园，走进一条幽静的街道，两旁是一水的俄式木格楞和日本小木屋，齐膝高的木板杖子被漆成各种颜色，院里种着奇花异草。便道上，有两位苏俄老太太提着一袋大列巴面包，蹒跚走在树荫下，满地是金黄的桦树叶子。我立在那里，竟以为自己已在异国他乡，回头一望街角，木牌上写着“森林街”三个字，顿生一股惆怅之情。
我曾翻阅过清朝光绪版本的《肃宁县志》，发现肃宁县城的古迹原是很多的，从绘图上看，除了城内16座各种质地的牌坊外，还有48个坛庙，有的雄伟，有的奇绝，有的仅从名字上看就足以令人起敬，比如东关城外的先农坛，西关城外的社稷坛，城南护城河边的风云雷雨山川坛。此外，还有什么水月寺，龙泉寺，登云步月坊，青云万里坊等，真所谓牌坊林立，坛庙成片。只可惜，改革开放之初，除了东关先农坛门口的两尊石狮子，咧着残缺不全的嘴顽强地蹲在文化馆门口外，这些古迹早已荡然无存，片瓦皆无，只剩下那些诱人的名字还爬在县志上供后人凭吊遐想。
40岁以上的肃宁人都有印象，六十年代末，城内和东关接壤的地方还完整地保留着一座高大壮观的进士坊，上面扒着粗大的铁钩子，传说，日本鬼子占领肃宁时，曾试图拉倒这座石牌坊用于修炮楼，调来了汽车，拉来了马牛，费了九牛二虎之力，大牌坊纹丝不动，“八个亚路”们只好作罢。可是，日本鬼子办不了的事肃宁人却能办到，七十年代学大寨，打机井需要石头子垫底，肃宁无山，却有大牌坊，一声巨响，牌坊拉倒了，大寨县的红旗树起来了，肃宁人为此自豪了许多日子。直至前些年，有了五一和十一长假，人们疯了似地往外跑，跑来跑去回到家，才发现肃宁像缺少点什么。有人想起来了，假如那座进士坊还在，移到如今的公园门口那是再威风不过啦!可惜，威风归威风，牌坊早已不存在，肃宁人只好惋惜复惋惜，痛心复痛心。
肃宁古城原是个布袋城，只有东西两个城门，当地流传还叫过载阳，托起太阳的意思，意境很美。传说当年刘秀夜走三阳的时候便经过载阳，其他便为高阳，饶阳。《水经注》上对肃宁的注释为“古称东州”，但没有关于载阳的记载。对此我曾请教过对肃宁历史颇有研究的原县中学老校长尹福海，他肯定地说，这是东城门上的名字，我见过这块砖匾。由此看来，“载阳”只是肃宁东城门的名字，而不是肃宁古称。
肃宁出过不少名人，明、清两代就有举人、进士130人之多，包括魏元礼，哈攀龙，刘春霖三位状元。若论肃宁名人，按道理应首推魏忠贤，尽管他没有功名，但他在朝中混到了九千岁，那是真正的一人之下，万人之上。可是，大概因为他太臭的原故，肃宁的历代县志对他的记载极少。河间修志时，常为钩弋夫人、刘完素的籍贯之说与肃宁争论不休，唯独对魏忠贤不争，敬推肃宁独享。近几年，网上为魏忠贤平反的呼声日渐高涨，理由是因为他和控制舆论的文官集团之间的矛盾不可调和，他的坏处被无限放大了。其实，为魏忠贤平反的事虽无定论，但他的确为肃宁人做过一件最得实惠的事，据光绪《肃宁县志》记载:肃宁原为土城，明天启五年，魏忠贤动领币金七万两，陶砖垒其外，为工甚繁，城墙极坚。如是说，是魏忠贤改变了肃宁城由土变砖的历史。
过去，人们对自己村里出一位名人是感到一件很自豪的事情，出门在外，报籍贯喜欢把本村的名人字号放在前面，便感到腰杆子十分挺直，大张庄叫魏公张庄，代刘庄叫探花刘庄，北石宝叫状元北石宝。年代久远了，名人并没有给自己带来多少实惠，有时还会带来麻烦，便索性恢复了原名。
像其它地方一样，肃宁历史上也曾有八景之说，不过依我看来，肃宁八景除了“龙泉窥月”，“垣城积雪”尚有些意思外，其它如“海市遨游”，“甘河待渡”之类，完全都是牵强附会，凭村名想象，是一帮文人酒足饭饱后用指甲剔着牙缝杜撰出来的。从流传至今的八景诗注释可以看出，大部分景象都是“每当月黑风高，云雾缥缈时”才会出现，这说明不具备这些条件，景象是不会出现的，而完全具备这些条件，几乎又是不可能的。所以，历代传下来，只能以讹传讹了。
几百年过去了，肃宁的历史尚存，古迹已遭灭顶之灾，大部分是人为破坏的。当然，破坏也是历史，当年没有秦始皇把所有古书焚于一炬，就没有如今的“焚书坑儒”典故和“书同文”之说。1938年9月，为了抗日，肃宁人将城墙全部拆除，从而为“平原游击战”拉开了序幕。此后，冀中遂发起了拆城运动。那时，策划拆城的人也是英雄.没有对肃宁古城墙的破坏，就没有冀中第一个全境解放的县。
古迹是不能再生的，重修古迹只是为了旧梦重圆。如今，魏忠贤挖掘的运料专用通道魏公河，已没有了往日的粼粼清波，故道上，只有世世代代的老百姓种植的片片梨林，仍一如既往地飘着梨香。
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